العامل الوراثي يتحكم في الشيب المبكر للشعر
الشيب المبكر يبدأ عادة فى العقد الثالث والرابع من العمر ويزيد تدريجيا حتى يشمل أغلب الشعر، وهو يبدأ عادة فى الأجناب ثم يزيد حتى يصل إلى قمة الشعر وفى سن الخمسين فإن ٥٠٪ على الأقل من الشعر يكون قد بلغه الشيب.
ويتدخل العامل الجينى (الوراثى) فى تحديد النمط الذى يشيب به الشعر من حيث سن البداية وسرعة الإنتشار بعد ذلك على مدى السنين وكل هذا يدخل فى طور التطور الطبيعى مع التقدم فى العمر، ولكن أحيانا مايحدث شيب مبكر فى العشرينات من العمر وهذا يحدث فى بعض العائلات نتيجة عامل وراثى أو فى حالات البروچيريا وهى حالات نادرة فيها تحدث تغييرات زيادة العمر فى الجسم كله، ومن ضمنها شيب الشعر وأيضا بعض المتلازمات المرضية النادرة التى يحدث فيها شيب مبكر للشعر .
وهناك حالات نادرة تحدث فى بعض الشباب حيث يشيب الشعر عى مدى ساعات وهى غير معروفة السبب تحديداً حتى الآن ولايوجد علاج لمثل هذه الحالات والحل الأمثل هو إستخدام صبغة الشعر.