دراسة جديدة تكشف عن تأثير فيتامين “د” في إبطاء الشيخوخة

في خطوة قد تُغيّر مفاهيمنا حول دور الفيتامينات في التأثير على عملية الشيخوخة، أظهرت دراسة حديثة أن تناول كميات أكبر من فيتامين “د” قد يساهم في إبطاء آلية بيولوجية مرتبطة بتقدم العمر، وهو اكتشاف قد يُعطي الأمل في تطوير علاجات تساهم في مكافحة الشيخوخة.

التيلوميرات والتأثير البيولوجي على الشيخوخة
نشرت الدراسة الأسبوع الماضي في المجلة الأميركية للتغذية السريرية، وهي جزء من دراسة VITAL التي أُجريت على مدار خمس سنوات من قبل مستشفى بريغهام والنساء وكلية الطب بجامعة هارفارد، حيث شارك فيها أكثر من 25 ألف شخص. ركز الباحثون في هذه الدراسة على “التيلوميرات”، وهي الأغطية الواقية التي تحمي أطراف الكروموسومات، والتي تميل إلى التقصير مع تقدم العمر. هذا التقلص في التيلوميرات قد يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض مزمنة، مثل السرطان وأمراض القلب.

مكملات فيتامين “د” وتأثيرها على التيلوميرات
وفقاً للنتائج، فإن الأشخاص الذين تناولوا مكملات فيتامين “د” بشكل يومي، قد شهدوا تراجعًا في قصر التيلوميرات على مدار أربع سنوات مقارنةً بالأشخاص الذين تناولوا دواء وهميًا. هذا التحسن في طول التيلوميرات ارتبط بتقليل الالتهابات في الجسم، وهي عامل رئيسي في العديد من الأمراض المزمنة.

جوان مانسون، المؤلفة المشاركة في الدراسة ورئيسة قسم الطب الوقائي في مستشفى بريغهام والنساء في بوسطن، قالت: “نعتقد أن هذه النتائج واعدة وتستحق المزيد من الدراسة، والتكرار التجريبي سيكون مهمًا قبل تغيير الإرشادات العامة بشأن تناول فيتامين “د”.”

تجربة VITAL: إضاءات إضافية على فيتامين “د”
تجربة VITAL، التي بدأت في عام 2010، ركزت على تأثير فيتامين “د” وأحماض “أوميغا 3” الدهنية في الوقاية من السرطان وأمراض القلب. حوالي 900 شخص من المشاركين تم تقييم طول التيلوميرات لديهم على مدار أربع سنوات، وأظهرت النتائج أن مكملات فيتامين “د” ساهمت في تحسين طول التيلوميرات، بينما لم يكن لمكملات أوميغا 3 أي تأثير ملحوظ.

التأثيرات الإيجابية والحدود
بينما أظهرت الدراسة تأثيرًا إيجابيًا لمكملات فيتامين “د”، تؤكد مانسون أن هذه المكملات ليست علاجًا شاملًا ضد الشيخوخة أو الأمراض المزمنة. وذكرت أن فيتامين “د” قد يكون مفيدًا في حالات الالتهاب المزمن أو الأمراض المناعية، لكنه ليس بديلاً عن نمط الحياة الصحي والنظام الغذائي المتوازن.

وقالت مانسون: “لن تكون المكملات الغذائية بديلاً عن النظام الغذائي الصحي ونمط الحياة الصحي. لا بد من التركيز على العوامل الطبيعية مثل التغذية السليمة والتمارين البدنية لتخفيف تأثيرات الشيخوخة.”

مكملات فيتامين “د” لفئات معينة
على الرغم من أن فيتامين “د” ليس علاجًا سحريًا للشيخوخة، فإن الأشخاص الذين يعانون من مستويات مرتفعة من الالتهاب أو خطر أعلى للإصابة بأمراض مزمنة قد يستفيدون من مكملات فيتامين “د” بشكل موجه.